ΕΙΔΗΣΕΙΣ
Στην εποχή της εύκολης και γρήγορης διασκέδασης, υπάρχουν ορισμένες σταθερές που δεν αλλάζουν. Τα videogames είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παιχνίδια που απαιτούν κόπο και χρόνο, γι’ αυτό και με την αλλαγή της χιλιετίας, τα esports έφτασαν στο σημείο να αποτελούν σημείο αναφοράς για τη διασκέδαση, αλλά και για τον αθλητισμό. Ομοίως, ένα εξαιρετικό παιχνίδι για διασκέδαση… μακράς διαρκείας είναι το πόκερ, το οποίο δεν έχει πάρει επίσημα τον τίτλο του «αθλήματος» όπως συμβαίνει με τα esports, όμως θεωρείται σπορ για κάθε φίλο του.
Φαινομενικά, οι δύο αυτές δραστηριότητες δεν έχουν κοινά σημεία. Και πώς θα μπορούσε να φαίνεται διαφορετικά, άλλωστε, όταν τα esports προέκυψαν πριν από δύο-τρεις δεκαετίες, ενώ το πόκερ έχει δύο αιώνες ιστορίας. Κι όμως το πρώτο και βασικότερο κοινό χαρακτηριστικό τους είναι το γεγονός ότι κυριαρχούν στον online κόσμο και θεωρούνται «ψηφιακά σπορ». Για τα esports δεν χρειάζεται, φυσικά, κάποια επεξήγηση, όμως δεν ισχύει το ίδιο για το πόκερ. Εμφανίστηκε περίπου το 1825 στις ΗΠΑ και έγινε πολύ σύντομα το αγαπημένο παιχνίδι με τράπουλα στην Αμερική.
Έναν αιώνα αργότερα, βρισκόταν στα επίγεια καζίνο του Λας Βέγκας, εκεί όπου επισκίασε όλα τα παραδοσιακά παιχνίδια του είδους, χάρη σε μερικά πολύ σημαντικά στοιχεία που διαθέτει: καμία παρτίδα δεν μοιάζει με την προηγούμενη, κρατάει πάντοτε αμείωτο το ενδιαφέρον και μπορεί οποιοσδήποτε να μάθει εύκολα τους κανόνες, οι οποίοι έχουν αλλάξει ελάχιστα στο πέρασμα των δεκαετιών. Επίσης, είναι σημαντικό ότι υπάρχουν αρκετές παραλλαγές του βασικού παιχνιδιού, με το Texas Holdem να αποτελεί την πιο δημοφιλή εκδοχή πόκερ, ενώ δεν χρειάζεται να είναι κάποιος επαγγελματίας για να φτάσει στην κορυφή.
Όμως, στην εποχή της ηλεκτρονικής επανάστασης, κάθε παίκτης μπορεί να αποκτήσει πρόσβαση στα εργαλεία που θα τον βοηθήσουν να γίνει καλύτερος. Άλλωστε, το ίδιο το πόκερ είδε τον online κόσμο σαν τη μεγάλη σκηνή για την ανάπτυξή του και εκμεταλλεύτηκε την τεχνολογία, όταν η βιομηχανία αποφάσισε να γίνει ψηφιακή. Με εξειδικευμένες εφαρμογές για κινητά τηλέφωνα και με τη βοήθεια του internet, κάθε λάτρης του πόκερ μπορεί να επιδείξει τις δυνατότητές του οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας, από όπου κι αν βρίσκεται.
Τα περισσότερα από τα παραπάνω, σαφώς, μπορούν να χρησιμοποιηθούν και για τα esports, μία βιομηχανία δισεκατομμυρίων, που εμφανίστηκε πολύ μετά από το πόκερ, αλλά έχει αποκτήσει ένα απίστευτα μεγάλο κοινό σε όλον τον πλανήτη. Η ψηφιακή παρουσία ή η γρήγορη και εύκολη πρόσβαση σε αυτό το είδος διασκέδασης δεν αποτελούν, όμως, το μόνο κοινό στοιχείο μεταξύ τους. Δεν είναι τυχαίο ότι πολλοί παίκτες έχουν αλλάξει «στρατόπεδο», αφού τα δύο αθλήματα συνδέονται με πολλά περισσότερα κοινά στοιχεία από όσα αντιλαμβανόμαστε.
Πόκερ και eSports μοιράζονται κοινά χαρακτηριστικά που τα καθιστούν εξαιρετικά ανταγωνιστικά και απαιτητικά παιχνίδια δεξιοτήτων. Εδώ, η επιτυχία βασίζεται στην ικανότητα του παίκτη να λαμβάνει στρατηγικές αποφάσεις που επηρεάζουν άμεσα το αποτέλεσμα. Είτε πρόκειται για έναν επαγγελματία παίκτη πόκερ που έχει αφιερώσει χρόνια στην ανάλυση στρατηγικών, είτε για έναν eSports παίκτη που βασίζεται στην ταχύτητα αντίδρασης και την ομαδικότητα, η δεξιότητα παίζει καθοριστικό ρόλο. Και φυσικά, η στρατηγική.
Η στρατηγική αποτελεί ένα εξίσου κρίσιμο χαρακτηριστικό και για τα δύο παιχνίδια. Στο πόκερ, διάφορες τακτικές, όπως η «μπλόφα», μπορούν να κάνουν τη διαφορά σε μία παρτίδα, δίνοντας την ευκαιρία στους παίκτες να παραπλανήσουν τους αντιπάλους τους και να «γυρίσουν» το παιχνίδι. Στα eSports, επίσης, οι στρατηγικές αντιδράσεις επιτρέπουν στον παίκτη να προσαρμόζεται και να δημιουργεί τη δική του δυναμική απέναντι στους αντιπάλους του.
Η ψυχραιμία είναι ένα ακόμα χάρισμα, γενικότερα στη ζωή μας, το οποίο συμβάλει στο να αποστασιοποιούμαστε όταν χρειάζεται από τα έντονα συναισθήματα και να βλέπουμε λίγο πιο «καθαρά» τις καταστάσεις. Ένα χάρισμα, που θα φανεί εξίσου σημαντικό στις τεταμένες στιγμές ενός μεγάλου τουρνουά πόκερ ή κατά τη διάρκεια μιας σημαντικής φάσης σε ένα παιχνίδι eSports. Το να στεκόμαστε ψύχραιμοι απέναντι στις καταστάσεις, όμως, δε σημαίνει ότι πρέπει και να στερούμαστε το πάθος για αυτό που αγαπάμε.
Συναισθήματα, όπως η ανταγωνιστικότητα και ο ενθουσιασμός, αποτελούν από τις πιο σημαντικές κινητήριες δυνάμεις σε όλους τους τομείς της καθημερινότητάς μας, και, φυσικά, και στα εν λόγω παιχνίδια. Οι μεγαλύτεροι επαγγελματίες παίκτες πόκερ και eSports αντλούν ενέργεια από αυτά τα συναισθήματα, ώστε να βελτιώνονται συνεχώς και να εξελίσσονται καθημερινά. Μην ξεχνάμε, εξάλλου, ότι ο κοινός παρονομαστής σε όλα αυτά είναι η διάθεση για μάθηση. Όλοι όσοι εξελίσσονται και φτάνουν σε επαγγελματικά επίπεδα, πιστεύουν ότι πάντα και σε κάθε ευκαιρία υπάρχει κάτι νέο να μάθεις. Είτε πρόκειται για μία παρτίδα πόκερ ή για έναν γύρο στα eSports, το στοιχείο της συνεχούς βελτίωσης και όρεξης για μάθηση, από τη στρατηγική μέχρι την τεχνική, είναι αυτό που κάνει τους παίκτες να ξεχωρίζουν.
